Σύνοψη
- Νέα ανάλυση ισοτόπων απέδειξε ότι ο χαλκός του Λέοντα προέρχεται από τον ποταμό Γιανγκτσέ στην Κίνα.
- Το γλυπτό έχει ομοιότητες με τα zhènmùshòu, φύλακες τάφων της Δυναστείας Τανγκ.
- Πιθανόν μεταφέρθηκε από τους Νικολό και Μαφέο Πόλο στη Βενετία.
- Αργότερα τροποποιήθηκε ώστε να μοιάζει με το λιοντάρι-σύμβολο του Αγίου Μάρκου.
- Η ανακάλυψη επιβεβαιώνει την τεράστια γεωγραφική εμβέλεια της Βενετίας στον Μεσαίωνα.
Χρονολόγιο
- 618–907 μ.Χ. – Δημιουργία του αγάλματος στην Κίνα, πιθανόν ως zhènmùshòu της Δυναστείας Τανγκ.
- 13ος αιώνας – Μεταφορά από την Κίνα στη Βενετία μέσω του Δρόμου του Μεταξιού.
- Μεσαίωνας – Τροποποίηση του αγάλματος ώστε να μοιάζει με το λιοντάρι του Αγίου Μάρκου.
- Σήμερα – Στέκει στη στήλη της πλατείας του Αγίου Μάρκου ως έμβλημα της πόλης.
Εισαγωγή
Ο φτερωτός Λέοντας, σύμβολο της Βενετίας και έμβλημα του Αγίου Μάρκου, στέκεται αγέρωχος στην πλατεία του Αγίου Μάρκου εδώ και αιώνες. Μια νέα επιστημονική έρευνα αποκαλύπτει ότι το άγαλμα, που θεωρούνταν ευρωπαϊκής προέλευσης, πιθανότατα κατασκευάστηκε στην Κίνα κατά τη διάρκεια της Δυναστείας Τανγκ και μεταφέρθηκε στη Βενετία μέσω του Δρόμου του Μεταξιού.
Η ανακάλυψη των ισοτόπων
Επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Πάδοβα ανέλυσαν τα ισότοπα μολύβδου του χαλκού που χρησιμοποιήθηκε για τη χύτευση του Λέοντα. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το μέταλλο προέρχεται από τη λεκάνη του ποταμού Γιανγκτσέ στη νοτιοανατολική Κίνα. Η τεχνική αυτή θεωρείται αξιόπιστη μέθοδος για τη σύνδεση των μετάλλων με τα κοιτάσματα προέλευσής τους.
Από τον Δρόμο του Μεταξιού στη Βενετία
Η μελέτη προτείνει ότι το γλυπτό πιθανόν μεταφέρθηκε στη Βενετία από τους Νικολό και Μαφέο Πόλο, πατέρα και θείο του διάσημου εξερευνητή Μάρκο Πόλο. Οι δύο έμποροι είχαν επισκεφθεί την αυλή του Μογγόλου Χαν στο Khanbaliq, το σημερινό Πεκίνο, και ίσως έφεραν μαζί τους το άγαλμα ως πολύτιμο κειμήλιο.
Το λιοντάρι ως zhènmùshòu
Η αρχική μορφή του αγάλματος έμοιαζε περισσότερο με zhènmùshòu, τα λιοντάρια-φύλακες που τοποθετούνταν στους τάφους της Δυναστείας Τανγκ (618–907 μ.Χ.) για να διώχνουν τα κακά πνεύματα. Ενδείξεις δείχνουν ότι ο Λέοντας είχε κέρατα, τα οποία αφαιρέθηκαν αργότερα. Επίσης, τα αυτιά μικρύνθηκαν για να προσαρμοστεί στο έμβλημα του Αγίου Μάρκου.
Η μεταμόρφωση σε σύμβολο της Βενετίας
Μόλις έφτασε στη Βενετία, ο Λέοντας τροποποιήθηκε και τοποθετήθηκε σε μία από τις δύο γρανιτένιες στήλες της πλατείας του Αγίου Μάρκου. Έτσι έγινε το πανίσχυρο έμβλημα της Γαληνοτάτης Δημοκρατίας, παρόν σε νομίσματα, κτίρια και θεσμούς. Σήμερα παραμένει και το σύμβολο του μεγάλου βραβείου του Διεθνούς Φεστιβάλ Κινηματογράφου Βενετίας.
Συχνές Ερωτήσεις
Ο Λέοντας συμβολίζει τον Άγιο Μάρκο, πολιούχο της πόλης. Εκφράζει δύναμη, πίστη και ανεξαρτησία.
Η ανάλυση ισοτόπων αποδεικνύει ότι ο χαλκός προέρχεται από τη λεκάνη του Γιανγκτσέ. Ωστόσο, η ακριβής πορεία του αγάλματος μέχρι τη Βενετία παραμένει ασαφής.
Είναι πέτρινα ή χάλκινα λιοντάρια-φύλακες της Δυναστείας Τανγκ, που τοποθετούνταν σε τάφους για προστασία από κακά πνεύματα.
Δεν υπάρχουν ακριβείς πηγές. Πιστεύεται ότι τοποθετήθηκε στον Μεσαίωνα, αλλά οι λεπτομέρειες παραμένουν άγνωστες.
Βιβλιογραφία
- Vidale, M. et al. (2025). The Winged Lion of Venice: Isotopic Analysis and Origins. Antiquity Journal.
- Clark Art Institute, Pingliang – Εικονογραφικό υλικό zhènmùshòu.
- Πανεπιστήμιο Πάδοβα – Τμήμα Αρχαιολογίας, Δελτίο Τύπου (2025).
