Νέα Μελέτη: Ο T-Rex έτρεχε στις «μύτες» και ξεπερνούσε σε ταχύτητα τον Γιουσέιν Μπολτ!
Ο Τυραννόσαυρος Ρεξ θεωρείται ήδη το πιο μοχθηρό και τρομακτικό πλάσμα που περπάτησε ποτέ στη στεριά. Τώρα, μια νέα επιστημονική ανακάλυψη έρχεται να αποκαλύψει μια άγνωστη πτυχή των ικανοτήτων του, κάνοντας την εικόνα αυτού του κορυφαίου θηρευτή ακόμα πιο τρομακτική.
Από αργοκίνητος οδοκαθαριστής, κορυφαίος σπρίντερ
Στο παρελθόν, το τεράστιο μέγεθος του T.rex οδηγούσε τους ειδικούς στο συμπέρασμα ότι ήταν αρκετά αργοκίνητος. Μάλιστα, εξαιτίας αυτής της υποτιθέμενης αδυναμίας του να κυνηγήσει γρήγορα θηράματα, κυριαρχούσε η θεωρία ότι λειτουργούσε κυρίως ως πτωματοφάγος. Οι επιστήμονες πίστευαν ότι είτε χρησιμοποιούσε την εξαιρετική του όσφρηση για να εντοπίζει νεκρά ζώα από μακριά, είτε παραμόνευε άλλους δεινόσαυρους και τους έκλεβε τη λεία τρομάζοντάς τους.
Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, αρκετές μελέτες άρχισαν να αμφισβητούν αυτή την εικόνα. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι ο Τυραννόσαυρος όχι μόνο δεν ήταν αργός, αλλά μπορούσε να αναπτύξει εντυπωσιακές ταχύτητες για τον όγκο του.
Το μυστικό της ταχύτητας κρύβεται στα δάχτυλα
Μια νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Royal Society Open Science», αποκρυπτογραφεί πλήρως τη μηχανική πίσω από το τρέξιμο του T.rex. Τα ευρήματα αντικρούουν οριστικά την παλιά θεωρία που ήθελε τον δεινόσαυρο να πατάει ολόκληρο το πέλμα και τη φτέρνα του στο έδαφος.
Ερευνητές από το College of the Atlantic στο Μέιν των ΗΠΑ συνέλεξαν νέα ανατομικά δεδομένα και ανακάλυψαν κάτι εκπληκτικό. Ο Τυραννόσαυρος περπατούσε και έτρεχε πατώντας στο μπροστινό τμήμα του ποδιού του, προς την άκρη του μεγάλου κεντρικού δαχτύλου.
Ουσιαστικά, το θηρίο έτρεχε στις «μύτες». Αυτός ο τρόπος κίνησης μιμείται ακριβώς τη βιομηχανική των σύγχρονων πτηνών αλλά και των επαγγελματιών αθλητών στίβου. Το αποτέλεσμα; Ένας πτηνόμορφος βηματισμός με πολύ υψηλότερη συχνότητα βημάτων, ο οποίος του χάριζε ταχύτητα αυξημένη κατά τουλάχιστον 20% σε σχέση με ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα.
Πιο γρήγορος από το παγκόσμιο ρεκόρ
Τα νούμερα που προκύπτουν από το μοντέλο των ερευνητών προκαλούν δέος. Σύμφωνα με τη μελέτη, ένας «ελαφρύς» T.rex βάρους περίπου 1,4 τόνων μπορούσε να αγγίξει τη μέγιστη ταχύτητα των 11,4 μέτρων ανά δευτερόλεπτο. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι ο δεινόσαυρος μπορούσε να διασχίσει τα 100 μέτρα σε μόλις 8,77 δευτερόλεπτα!
Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος αυτής της ταχύτητας, αρκεί να σκεφτούμε ότι ο κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ, Γιουσέιν Μπολτ, έτρεξε τα 100 μέτρα σε 9,58 δευτερόλεπτα.
Ακόμη όμως και ένας τεράστιος, ενήλικος T.rex βάρους 6,5 τόνων, δεν έχανε τη δυναμική του. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς, διατηρούσε την ικανότητα να κινείται με την εντυπωσιακή ταχύτητα των 9,5 μέτρων ανά δευτερόλεπτο.
Συμπερασματικά, οι συγγραφείς της μελέτης τονίζουν ότι αυτή είναι η πρώτη ποσοτική και εμβιομηχανική ανάλυση που αποδεικνύει πώς η επαφή του ποδιού με το έδαφος μετέτρεπε τον Τυραννόσαυρο σε μια ανίκητη, γρήγορη μηχανή κυνηγιού.
Βιβλιογραφία
Επιστημονική Δημοσίευση:
- Περιοδικό: Royal Society Open Science
- Θέμα: Ποσοτική και εμβιομηχανική ανάλυση των επιδράσεων των προτύπων επαφής του ποδιού (foot contact patterns) στον βηματισμό και την ταχύτητα του Τυραννόσαυρου (Tyrannosaurus rex).
- Ερευνητικό Ίδρυμα: College of the Atlantic, Μέιν, ΗΠΑ.
