Σύνοψη
- Ανακαλύφθηκε νέο σαρκοφάγο είδος στην Παταγονία, το Kostensuchus atrox.
- Ζούσε πριν από 70 εκατ. χρόνια, είχε μήκος 3,5 μ. και βάρος 250 κιλά.
- Ήταν υπερσαρκοφάγο και κυνηγούσε ακόμη και δεινόσαυρους.
- Αποδεικνύει την ποικιλομορφία των χερσαίων κροκοδείλων στην Κρητιδική περίοδο.
Χρονικό – Η ανακάλυψη του Kostensuchus atrox
- 70 εκατ. χρόνια πριν: Το ζώο ζει στη Νότια Παταγονία, κυνηγώντας μεγάλα θηράματα.
- 2020: Ανακαλύπτονται τα απολιθώματα στη Νότια Παταγονία.
- 2024: Ολοκληρώνεται η μελέτη από την ομάδα του Φερνάντο Νόβας.
- 2025: Δημοσιεύεται στην επιθεώρηση PLOS One η πλήρης έρευνα.
Μια ανακάλυψη που αλλάζει την εικόνα μας για την Κρητιδική περίοδο
Στην επιθεώρηση PLOS One, ερευνητές παρουσίασαν ένα εντυπωσιακό εύρημα από τη Νότια Παταγονία: τα απολιθώματα ενός μεγάλου σαρκοφάγου ζώου, που έζησε πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια. Το νέο αυτό είδος, με μήκος 3,5 μέτρα και βάρος περίπου 250 κιλά, πιθανότατα κυνηγούσε δεινοσαύρους στο ίδιο οικοσύστημα.
Τι είναι το Kostensuchus atrox;
Το πλάσμα πήρε το όνομά του από τον παταγονικό άνεμο «Kosten» και τον αιγυπτιακό θεό με κεφάλι κροκόδειλου, τον Σομπέκ (Suchus). Ήταν ένα υπερσαρκοφάγο ζώο: πάνω από το 70% της διατροφής του βασιζόταν αποκλειστικά στο κρέας.
Η ανατομία του αποκαλύπτει:
- Φαρδύ ρύγχος και μεγάλα, κοφτερά δόντια.
- Ισχυρά μπροστινά άκρα για να καταβάλλει θηράματα.
- Ικανότητα να ανταγωνίζεται ακόμη και δεινόσαυρους.
Η σημασία της ανακάλυψης
Σύμφωνα με τον παλαιοντολόγο Φερνάντο Νόβας (CONICET, Ίδρυμα Φυσικής Ιστορίας Félix de Azara), το εύρημα δείχνει πως οι δεινόσαυροι δεν κυριαρχούσαν μόνοι τους. Ζούσαν μαζί με μια ποικιλία χερσαίων κροκοδείλων, οι οποίοι έπαιζαν σημαντικό ρόλο στα οικοσυστήματα της Κρητιδικής περιόδου.
Οι χερσαίοι κροκόδειλοι στην Κρητιδική
Κατά την Ύστερη Κρητιδική περίοδο, στη Νότια Αμερική και την Αφρική υπήρχε μεγάλη ποικιλία ειδών:
- Σαρκοφάγα που κυνηγούσαν δεινόσαυρους.
- Φυτοφάγα που τρέφονταν με βλάστηση.
- Είδη μικρά και ευέλικτα, αλλά και μεγάλα, ισχυρά αρπακτικά.
Αυτοί οι κροκόδειλοι διαμόρφωναν την ισορροπία των οικοσυστημάτων, δημιουργώντας έντονο ανταγωνισμό με τους δεινόσαυρους.
Συχνές Ερωτήσεις
Ήταν ένας μεγάλος χερσαίος κροκόδειλος της Κρητιδικής περιόδου, μήκους 3,5 μέτρων, που κυνηγούσε δεινόσαυρους.
Γιατί δείχνει ότι οι δεινόσαυροι συνυπήρχαν με ποικιλία αρπακτικών, και οι κροκόδειλοι έπαιζαν σημαντικό ρόλο στα οικοσυστήματα.
Προέρχεται από τον άνεμο «Kosten» της Παταγονίας και τον αιγυπτιακό θεό Σομπέκ (Suchus).
Όχι. Στη Νότια Αμερική υπήρχαν πολλά είδη χερσαίων κροκοδείλων με διαφορετικές διατροφικές συνήθειες.
Ναι, αρκετά είδη χερσαίων κροκοδείλων μπορούσαν να ανταγωνιστούν και να καταβάλουν μικρούς ή μεσαίους δεινόσαυρους.
