Η μεγάλη ερώτηση
Τι θα συνέβαινε αν οι Μογγόλοι συγκρούονταν με τους Ρωμαίους; Αν και πρόκειται για ένα υποθετικό σενάριο, η αντιπαράθεση έχει ενδιαφέρον. Δύο αυτοκρατορίες με τεράστια δύναμη, αλλά σε εντελώς διαφορετικές εποχές και με ανόμοιες τεχνολογίες.
Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στο απόγειο της
Η Ρώμη έφτασε στο μέγιστο της δύναμης το 117 μ.Χ., υπό τον Τραϊανό. Έλεγχε σχεδόν όλο τον τότε γνωστό κόσμο.
Οι Ρωμαϊκές Λεγεώνες ήταν ο πυρήνας της στρατιωτικής ισχύος. Εκπαιδευμένοι, οργανωμένοι και με απόλυτη πειθαρχία, μπορούσαν να αντιμετωπίσουν κάθε εχθρό της εποχής τους.
Ωστόσο, οι Ρωμαίοι είχαν μια αδυναμία: η βαριά ιππασία τους ήταν περιορισμένη. Μόνο μετά τον 2ο αιώνα μ.Χ. άρχισαν να συγκροτούν μονάδες καταφράκτων, αλλά σε σύγκριση με μεταγενέστερους λαούς, ήταν υποτυπώδεις.
Η Μογγολική Αυτοκρατορία
Οι Μογγόλοι του 13ου αιώνα, υπό τον Τζένγκις Χαν, αποτέλεσαν στρατιωτικό φαινόμενο. Ολόκληρη η δύναμή τους βασιζόταν στο ιππικό και τους τοξότες.
Οι στρατιώτες τους κινούνταν με ασύλληπτη ταχύτητα, χτυπούσαν από μακριά και εξαφανίζονταν πριν ο εχθρός αντιδράσει. Οι Μογγόλοι κατέκτησαν αχανείς εκτάσεις γιατί μπορούσαν να καλύψουν τεράστιες αποστάσεις σε μία μόνο μέρα.
Επιπλέον, διέθεταν ανώτερη τεχνολογία: σύνθετα τόξα, ψυχολογικές τακτικές όπως η προσποιητή υποχώρηση, αλλά και χρήση πυρίτιδας και προηγμένων πολιορκητικών μηχανών.
Σύγκριση στρατηγικής και τεχνολογίας
Οι Ρωμαίοι ήταν δάσκαλοι στην οργάνωση και στην πολιορκία με μηχανές όπως οι καταπέλτες και οι βαλλίστρες. Όμως, αυτά τα όπλα ανήκαν σε μια παλαιότερη εποχή. Οι Μογγόλοι πολεμούσαν με μέσα του ύστερου Μεσαίωνα, πολύ πιο εξελιγμένα.
Η διαφορά μπορεί να συγκριθεί με πολεμιστή του Μεσαίωνα με σπαθί και ασπίδα απέναντι σε στρατιώτη με πυροβόλο. Όσο γενναίος κι αν είναι ο πρώτος, η τεχνολογία του δεύτερου κρίνει τη μάχη.
Ποιος θα είχε το πάνω χέρι;
Σε ανοιχτό πεδίο μάχης, οι Μογγόλοι θα είχαν σαφές πλεονέκτημα. Η ευκινησία τους, η μακρινή προσβολή με τόξα και η χρήση τακτικών αιφνιδιασμού θα φθείριζε τις λεγεώνες πριν καν φτάσουν σε μάχη σώμα με σώμα.
Οι Ρωμαίοι, αν και ατρόμητοι και με στιβαρή πειθαρχία, δεν είχαν τα μέσα να αντιμετωπίσουν μια τέτοια ταχύτητα και ευελιξία. Η υπεροχή της τεχνολογίας και της τακτικής γέρνει την πλάστιγγα προς τους Μογγόλους.
